Nghiên cứu về lĩnh vực phòng tránh và giảm nhẹ thiên tai tập trung vào các vấn đề cơ bản sau:

- Nguyên nhân hình thành, quy luật diễn biến của các dạng thiên tai như lũ quét, lũ bùn đá, lũ do vỡ đập, trượt lở đất, ngập úng, hạn hán, sa mạc hóa, xâm nhập mặn, ô nhiễm môi trường;

- Nhận dạng lũ, dự báo dòng chảy, ô nhiễm trên các lưu vực sông;

- Phân vùng khả năng xuất hiện các loại thiên tai, quản lý rủi ro, thiên tai;

- Đánh giá các tác động của con người đến dòng chảy và môi trường;

- Các biện pháp phòng, chống, giảm nhẹ thiên tai, các giải pháp nâng cấp công trình, hệ thống công trình thích ứng với biến đổi khí hậu.